从油灯下的放牛娃到大学讲堂
在国家战乱纷飞的年代，大地被硝烟笼罩，贫穷像影子般缠绕着每个乡村角落。就在这样的岁月里，余瑞潮出生在一个贫苦农民家庭，和那个年代的大多数家庭一样，他们的日子过得捉襟见肘——食物匮乏，衣衫褴褛，就连最朴素的愿望，都显得遥不可及。对余瑞潮而言，童年里没有玩具，没有欢声笑语，只有没完没了的放牛活计。每天，他牵着牛在山坡上放牧，看着日出日落，目光却始终紧紧锁在村子里太公祠堂的方向，那是他心中唯一的光。
那座祠堂不只是供奉祖先的场所，更是一所临时私塾，是村里所有渴望读书识字的孩子唯一的希望。一位老师主动在此授课，教一群调皮的孩子读书写字，不为名不为利，只为不让他们长大后目不识丁。余瑞潮一次次恳求父母，终于得到应允，条件是他必须每天早晚放完牛，才能赶去祠堂听课。从那天起，他的生活便成了与时间的赛跑：天未亮就赶着牛下地，太阳一落山，便满身尘土地飞奔回祠堂，安安静静地坐在昏暗的屋子里，一字不落地聆听老师的教诲，生怕错过任何一个字。
贫穷从未磨灭他的求学热情，反而愈发坚定了他的决心。村里没有电，夜幕降临后，祠堂便陷入一片漆黑，但余瑞潮从未停下学习的脚步。母亲心疼儿子，特意想出一个办法：她会去集市买最肥的鱼，煎出鱼油，点亮一盏油灯。每个夜晚，那盏小小的油灯在旧木桌上发出微弱却温暖的光，稳稳照亮余穗潮专注的脸庞。他借着这缕微光，一遍又一遍地读书、写字，直到双眼疲惫、双手酸痛也不肯停歇。常年在昏暗油灯下苦读，让他戴上了厚厚的眼镜，这副眼镜，也成了他不屈毅力的最好见证。
“焚膏继晷”对余瑞潮来说，从来都不只是一个成语，而是他日复一日的生活常态。当其他孩子在田间玩耍、在家中休息时，他始终埋头苦读，背诵生字、练习书写，从不懈怠。他心里清清楚楚，知识是摆脱贫困循环的唯一出路，是走出乡村、为自己和家人创造更好生活的唯一途径。他的勤奋终未被辜负——老师常常称赞他是班里最用功的学生，说这个放牛娃的心里，藏着一盏和桌上油灯一样明亮、永不熄灭的灯。
时光荏苒，广州圣心学院的入学考试如期而至。这所位于长堤的外国创办学校，在当时的广州赫赫有名，村里没人觉得余瑞潮有机会考上——毕竟，他只是一个在临时私塾读书的孩子，没有接受过正规教育，没有昂贵的课本，更没有任何人脉。但余瑞潮始终坚信自己的努力，他花了几个月时间，反复复习每一个学过的字、每一笔写过的画，将所有知识烂熟于心，考试那天，他满怀底气地走进了考场。
功夫不负有心人，他竟然顺利考上了这所人人向往的学校。更令人惊喜的是，在圣心学院就读的最后一年，他依旧保持着那份勤奋与坚韧，凭借不懈的努力，成功考上香港大学，还斩获了全额奖学金，主修建筑学。毕业后，他选择留在香港大学，站上了向往已久的讲台，成为了一名传道授业、解惑育人的老师。
余瑞潮的成功，是农村孩子靠知识脱贫的典范。他用一生的经历证明，出身无法决定命运，贫穷不能阻挡梦想，只要心怀坚定的决心，付出不懈的努力，平凡的人也能走出不平凡的人生。而他的故事，也一直深深影响着身边的人，特别是他的小儿子余煜元，成为激励他奋勇前行、追逐梦想的力量。
